Notebook och laptop är egentligen samma sak då en notebook är en variant av en laptop. Termen notebook används oftast för datorer som är utformade för att vara små och smidiga och fokuserar på mobilitet och batteritid.
Laptop är en bredare term som kan inkludera både mindre, tunnare bärbara datorer och större, tyngre modeller.
Laptop kan också avse bärbara datorer som är mer kraftfulla och används för mer komplexa uppgifter. Laptops kan ha större skärmar (ofta 15 tum eller större) och kan vara utrustade med mer kraftfulla processorer och grafikkort för att klara av mer krävande uppgifter som bild- och videoredigering.
I praktiken används termerna "notebook" och "laptop" oftast omväxlande utan att det finns någon klar skillnad mellan dem. Det viktigaste är att förstå att båda termerna syftar på bärbara datorer och att skillnader i storlek, vikt, prestanda och funktioner kan variera mellan olika modeller oavsett vilken term som används.